辉煌与凄怆 记三百年前的阿拉伯国都

站稳脚跟之后，伊斯梅尔在新的王都开始大兴土木。根据他亲自制定的计划，先在老城四周修筑城墙，将老城严密包围起来。此后，在老城的西南方，加修一圈城墙，圈定同老城差不多大小一块地盘，修建新的皇城。城墙长四十多公里，高十多米，厚三米半。城墙的四角有高大的城楼，四周有二十个装饰华美的城门。其中，最壮观者是皇城北边的曼苏尔门。这实际上是三座大小不一的拱形门楼。中间为正门，高六七米；两边各有一座旁门，高五六米。三座门楼之侧高耸着有大理石柱环护的谯楼，上方镶嵌着整齐的瓷釉马赛克，顶端则是严整的雉堞。拱顶与门楣之间有一道雕花的黑瓦，镌刻着赞美伊斯梅尔文德武功的颂词。此门取名于其设计与建造者。这位技艺高超的工匠是个皈依伊斯兰教的基督教徒。据传说，伊斯梅尔在此们即将建成时前来视察，询问能不能建造得更漂亮一些。建筑师不知问话中有诈，就回答说：“当然可以。”伊斯梅尔闻言勃然大怒，当即将他处死。伊斯梅尔的说词是：你既然还能修得更好，就说明你现在未尽全力。伊斯梅尔的狡诈和残忍，由此可见一斑。

走进曼苏尔门，是被称为“梦境”的皇宫。宫内原有大小宫殿五十多座，分为几个比较集中的建筑群落。其中，科比拉宫是伊斯梅尔修建的第一个宫殿群落，包括一座寝宫、两座清真寺和二十多个亭榭。可惜的是，这个建筑群落后来被毁，而今只剩下一片废墟。从废墟往南走，是小而精巧的马赫赞宫，至今仍保存完好。这是伊斯梅尔的嫔妃居住的地方。根据伊斯兰教规定，每个男子最多只能有四个妻子。但是，伊斯梅尔编造各种借口，实际上拥有几百个妻妾，生有七百多王子和无数公主。从马赫赞宫往南是一片广场，广场旁边是壮丽的拱顶型建筑库巴宫。这是伊斯梅尔会见和宴请各国使节的地方。再向前往右走，是伊斯梅尔的陵墓。陵墓是他生前主持修建的。高大的黄色围墙内，先是一个宁静的院落，然后才是墓室。通向墓室的前庭，有用油漆涂抹得明亮的墙壁，有用石膏雕铸的精美的拱门，有用大理石镌刻的圆柱。前庭门廊上有两座古老的挂钟，据说是法国国王路易十四赠送的礼品。墓室本身被尊崇为圣地，不向非穆斯林开放。从陵墓继续往前走，皇城的最南边，是御花园。花园中虽然林木扶疏，但野草遍地，显得有些荒凉。只有一个面积四公顷的人工湖，仍然碧水潋滟，透露些许生气。此湖原是花园的储水系统，也是王家水上游乐的一个场所。据说，多疑的伊斯梅尔下令，这里必须终年储满清水，以备有人造反围城时急用。

除宫殿之外，皇宫中有两座极为特别的建筑，一是粮库，二是马厩。紧靠人工湖，是一排排拱窿状的高大房舍，室内异常宽敞，但窗子既少且小。这座造型别致的房舍名叫苏阿尼粮库，是当年特备的储存皇粮的处所。伊斯梅尔老谋深算，既担心发生灾荒，也担心有人谋反围城。因此，他下令在宫中修建粮库，储藏大量食品和其他生活用品，以备不时之需。但是，他后来发现，天下安定，这样做有点过虑，就把部分粮库改为马厩。

也许是因为常年征战的缘故吧，伊斯梅尔特别爱马。有的史家说，这位君王为人冷酷，把本应施于臣民的仁爱，都施用到马匹身上去了。本来，在皇城外边不远有一个很大的马厩，在那里畜养着一万两千多匹马。后来，伊斯梅尔将皇宫中的苏阿尼粮库改建成马厩，将五百多匹马弄到自己眼皮子低下喂养。他精心将这个粮库改造，不但在外面修建水井，还在里面修建水道。清水由一套链桶从井中提上来，经水道流到马厩内，既可供马饮用，也可在地上修建的石槽中环流，使马厩降温，给马匹消暑。伊斯梅尔特建的这个马厩，现已成为皇宫中最吸引人的一大景观。