约翰内斯堡与周边城市形成的豪登省城市圈，是南非最具活力的经济引擎。约翰内斯堡新区桑顿作为新兴商业中心吸引了一大批品牌入驻，并拥有众多高档餐厅、星级酒店和购物中心。...
约翰内斯堡与周边城市形成的豪登省城市圈，是南非最具活力的经济引擎。约翰内斯堡新区桑顿作为新兴商业中心吸引了一大批品牌入驻，并拥有众多高档餐厅、星级酒店和购物中心。 报告认为，非洲国家普遍面临持续快速的城市化浪潮，这一转型过程将对非洲大陆和非洲民众的生活产生巨大影响。非洲国家应该合理规划，妥善应对，真正把握城市化进程所带来的发展机遇。
报告指出，自上世纪90年代中期以来，非洲城市人口激增，迄今几乎翻倍。2016年，非洲大陆城镇人口增长率为3.9%，为全球范围内最快增幅。目前，大约有4.88亿人口居住在非洲城市，在今后不到20年的时间里，非洲半数以上人口将成为城市居民。到2050年，这一数据可能攀升至14亿，占非洲大陆人口总数的58%。
报告指出，非洲不同地区城市化进展程度也不尽相同。目前，北部非洲城市化水平最高，西部非洲次之，中部非洲和南部非洲有望在2034年前后实现50%的城市化率，东部非洲步伐较慢。报告指出，在城市化过程的早期，青年人口占城市新增人口总数比重较大。这有助于改善城市人口结构，增加劳动力供给，并将提升城市经济的发展活力。
非洲城市人口增加有着多重原因。一般而言，粮食供应盈余、人均寿命提高、科学技术进步等是主要原因。寻求就业机会和更好发展空间，也是吸引农村人口涌入城市的重要因素。在部分国家中，不少民众是出于躲避农村地区频繁动乱、自然灾害与落后基础设施等考虑来到城市。
报告认为，到2030年时，非洲将形成埃及开罗、尼日利亚拉各斯、刚果（金）金沙萨、南非约翰内斯堡、坦桑尼亚达累斯萨拉姆和安哥拉卢安达等6座人口超过1000万的特大城市。非洲城市人口的快速增长为经济发展提供了极具潜力的市场。大城市为非洲国家国民经济作出了巨大贡献。如2014年，埃及首都开罗为该国创造了34%的国内生产总值。在南非，作为全国金融中心的约翰内斯堡与周边城市形成了豪登省城市圈，是南非最具活力的经济引擎。2013年，这一地区占南非经济产出比重高达45%。
不过，非洲国家城市化过程中面临的挑战也不容小觑。数据显示，与其他发展中国家和地区相比，撒哈拉以南非洲地区城市食品与住宿价格分别高出33%和57%。由于无法承担高昂的生活成本，“城市贫困”现象日益凸显。与此同时，贫民窟在许多非洲现代化大都市逐渐蔓延，给城市和谐发展造成了巨大压力。
南非安全研究所研究员卡拉认为，非洲国家需要在城市化进程中逐步完善整体规划，将城市发展蓝图与国家战略有机结合，因地制宜提高市政服务水平，引领新增城市人口为城市经济发展创造更多机会和财富，避免贫富差距不断扩大。非洲城市研究中心主任沃伦则认为，加快城市交通体系、能源供应等领域基础设施建设，注重人才培训与技能提升，以及改善创业营商环境等举措，将为非洲城市经济发展提供重要驱动力。
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